El Muerto

Se trata de la historia de Benjamín Otálora, hombre que se cree dueño y hacedor de su destino.

Tras una trifulca en la que demuestra su valentía, el caudillo de la parroquia le da una carta para Azevedo Bandeira, del Uruguay. No lo encuentra de inmediato y se ve metido en otra disputa. En ella salva al propio Bandeira de recibir una puñalada. Azevedo acoge a Otálora por este motivo en su banda (Otálora así rompe la carta de recomendación ya que prefiere su propio mérito).

Durante mucho tiempo trabaja como un gaucho más. Sin embargo, Otálora pronto descubre que los negocios de Bandeira son múltiples y que el principal es el contrabando. Otálora piensa que ser tropero es ser un sirviente y se propone ascender.

Comienza a conspirar contra su jefe e incluso planea seducir a su mujer (con la que llega a acostarse). Hasta se atreve a reclutar a Ulpiano Suárez, el guardaespaldas de bandeira.

Una noche, en plena borrachera de Benjamín, aparece Azevedo y obliga a su mujer a besar a Otálora delante de todos. Ulpiano Suárez empuña su revólver y es en ese momento en el que Benjamín tiene una revelación: desde el principio ha estado condenado a muerte.

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